В 2014 году мне дважды довелось прикоснуться сердцем к Тайне Рождества Господа нашего Иисуса Христа.
   20 ноября я впервые с паломнической группой приехала в Вифлеем, где нас ожидала ранняя Литургия в Храме Рождества Христова. В 4 часа утра нас, вместо будильников, разбудили тягучие звуки молений, рвущихся из динамиков с мусульманских минаретов. А в 5 часов утра, сдерживая волнение, мы, приклонившись, вошли через «врата смирения» в Храм Рождества.

Полутьма, гулкие звуки шагов, строительные леса реставраторов и длинное высокое помещение с рядами величественных колонн – неужели это и есть Тот самый Храм?!
Проходим вперёд, — и дивный чудотворный образ Вифлеемской Божьей Матери тёплой полуулыбкой встречает и ободряет нас.

    Эта икона была написана в России и подарена Храму Рождества царицей Елизаветой после её исцеления от тяжёлой болезни.
   Выстраиваемся в очередь, чтобы спуститься в Пещеру Рождества – место, где родился Господь. Паломников собралось много, со всех концов Земли, но удивительная напряжённая тишина обнимает всех: каждый готовится к своей сокровенной встрече со Христом.

    Красная завеса открывается, и мы медленно спускаемся вниз: в небольшой Пещерный Храм, под престолом которого находится серебряная Вифлеемская Звезда с четырнадцатью лучами – по числу остановок Христа на Крестном Пути к месту распятия в Иерусалиме.

    В православии принято изображать восьмиконечную Вифлеемскую Звезду, её называют Звездой Богородицы, Русской Звездой или Звездой России.
    Серебряная звезда была установлена в этом месте католическими монахами в 1717 году.
   В 1847 году серебряная Звезда таинственно исчезла. А между Россией и Францией возник дипломатический спор за право обладания ключами от Храма Рождества в Вифлееме. Это стало одним из поводов начала Крымской войны. Позже копия серебряной Вифлеемской Звезды была установлена на прежнем месте.
     С душевным трепетом, опускаясь на колени, каждый прикладывался к ней, указующей Святое место рождения Спасителя мира.
     Постепенно храм заполняется. Стоим так плотно, что трудно перекреститься.
    Полутьма. Потолок низкий, увешен 53–мя прекрасными лампадами. Потолок тёмный от копоти, ведь службы в храме не прерывались никогда с момента его освящения в 4 веке.

    Литургию служили на греческом языке, но некоторые моменты службы звучали и на русском и на арабском и на других языках.
    И все мы, сердцем откликаясь, при этом понимали, что какие бы границы нас не разделяли, Христос пришёл в мир объединить всех нас своею жертвенной Любовью.
     Причащались мы, уже поднявшись в греческий православный храм. Теперь всё выглядело по-другому. Торжественно и величественно возвышались 4-е ряда колонн с изображениями святых и пророков. На одной из колонн, вблизи спуска в Пещеру, виден чудотворный образ Иисуса Христа. В 1998 году было замечено слезотечение из глаз Спасителя, закрывающего и открывающего глаза.

  Стены Храма покрыты росписью, а при реставрации были обнаружены на полу фрагменты византийской мозаики.
Помолившись и поблагодарив Бога, мы отправились на Поле Пастушков, находящееся в полутора километрах от места рождения Христа.

   Здесь Ангел возвестил пастухам о рождении Спасителя. Древние руины говорят о почитании этого места с давних времён.


   В подземном храме, в пещере, погребены три пастуха-очевидца этого события, пожелавшие быть похороненными в месте явления им Славы Господней.

Вблизи Храма Рождества Христова находится пещера Вифлеемских младенцев-первых мучеников за Христа, убиенных по приказанию царя Ирода.

Моё пребывание в Вифлееме, паломничество по его святым местам, породило в душе непередаваемые чувства сопричастности великой тайне Рождества Христова.
     Второй раз я встретила Рождество Христово уже в Москве, в храме, в январе 2015 года.